RÉQUIEN POR EL “PROFETA DEL AMOR”

BARRY WHITE, UNO DE LOS GRANDES SÍMBOLOS DE LA ÉPOCA DE ORO DE LA MÚSICA DISCO, FALLECIÓ, A LOS 58 AÑOS DE EDAD. CON ÉL SE PONE FIN A UNA DE LAS HISTORIAS MUSICALES MÁS LLENAS DE ELEGANCIA, RITMO, AMOR Y EROTISMO. CON SU CORPULENTA FIGURA Y SU INCONFUNDIBLE Y PROFUNDA VOZ, BARRY WHITE FUE UNA GIGANTESCA ESTRELLA EN EL FIRMAMENTO DE LA MÚSICA SOUL.

Por Jaime Almeida

Apodado “El Profeta del Amor”, Barry White disfruto de lo que fue casi un monopolio en las canciones más románticas de la vertiente de la música disco de mediados de los setenta.

Desde su primer éxito internacional, “Tema de amor”, de 1973, el inspirado compositor y cantante norteamericano exploro solamente una temática. Sus canciones, como su tema más conocido, “You’re The Fisrt, My Last, My Everything” (”Tu eres la primera, mi ultima, mi todo”), siempre tuvieron que ver con lo que él llamaba “el único tema que hay en el mundo: el amor entre las personas”.

Barry White nació el 12 de septiembre de 1944 en Galveston, Texas, su familia se mudo a vivir a la ciudad de los Ángeles, California, cuando él era muy pequeño. White no siempre se comporto de acuerdo a las reglas del amor, y los temas de sus composiciones esta muy lejos de sus propios orígenes, allá en el barrio South Park, una zona muy difícil, en la que su hermano Darryl había muerto en un enfrentamiento con una pandilla rival, y él mismo, a los 17 años de edad, fue llevado a prisión por haber robado casi 30 mil dólares en rines de coches. Pero después de haber cumplido su condena de cuatro meses tras las rejas, Barry tomo la decisión de alejarse de la vida criminal para dedicarse totalmente a su gran pasión: la música.

AMOR ILIMITADO

Durante los sesenta grabo varios discos, pero su primer éxito comercial le llego cuando produjo y realizo los arreglos para “Love Unlimited”, un trío vocal femenino en el que participaban Diana Taylor, Linda James y su hermana Glodean, quien luego se convertiría en su esposa.

Es en esta etapa inicial cuando lleva hasta el primer lugar de popularidad la obra “Tema de Amor “, con la orquesta Love Unlimited. Esa producción de White es muy trascendental para la historia de la música disco, pues el track se escribió como una obertura para el disco titulado “Ander The Influence of Love Unlimited”. Siendo el primer corte, se ligaba sin pausa con el siguiente track del álbum, dándole al Disc Jockey de los clubes una duración total de ocho minutos con 17 segundos, que causo sensación y estableció el estilo que impero, a partir de entonces, en todas las discos del mundo.

Fue hasta 1973 cuando coloca los primeros en su propia voz. Con el tema “I’m Going to Love You Just a Little Bit More, Baby” (”Te voy a mar un poco más, bebé”) el gran artista definió el tono y el estilo que le darían más de 30 años de hits, incluyendo “Never Never Gonna Give You Up”, “Can’t Get Enough of Your Love Babe” y “Just The Way You Are”, de Billy Joel.

VOZ INIGUALABLE

A pesar de que Barry White no sabia leer ni escribir música, las ventas de sus discos superaron las cien millones de copias, cientos de mujeres le declararon abiertamente su amor y docenas de cantantes adoptaron su estilo vocal para imitarlo por el mundo entero.

Su voz, profunda, suave y sensual ya llamaba la atención de la gente desde que tenia catorce años de edad. Esta facultad, sumada a elegantes arreglos de acompañamientos con cuerdas, llevo a Barry White a definir un estilo soul de gran originalidad que lo convirtió en una personalidad de gran influencia musical.

Las letras de sus canciones estaban llenas de sugestivas frases cargadas de erotismo, mismas que establecieron una nueva vertiente de expresión en el terreno de la música pop.

Durante la década de los 80, Barry realizó varias grabaciones con Goldean White, hasta que regreso a los primeros lugares de popularidad con la canción “Sho’ You Right”, en 1987. el redescubrimiento de la música disco durante la década de los noventa resulto ser muy beneficioso para Barry, pues nuevamente fue reconocido como un dios del amor y una profunda influencia en artistas como Jazzy B y Lisa Stanfield, e incluso grabo con ella un dueto en 1992.
BARRY, POR SIEMPRE
En la ultima etapa de su vida, a pesar de tener los riñones muy afectados a causa de una crónica alta presión arterial, Wite siguió llevando su mensaje de “amor, ternura y compresión” en extensas giras por todo el mundo. Su precaria salud lo llevo a depender cada vez más de su orquesta de 40 elementos, “Love Unlimited”, para poder interpretar temas clásicos como “Let The Music Play” en los conciertos.

Y a pesar de que sus facultades vocales ya estaban mermadas, miles de admiradores acudían a sus presentaciones para ver su enorme figura y escuchar el rico timbre de una de las voces del soul más distintivas de su género.

Es una lastima haber perdido tan pronto a este gran talento que podría haber tenido una vida productiva durante varias décadas más, ya que a la edad de 58 años estaba apenas en plena madurez artística y creativa.

Por eso no debe sorprendernos que la noche del 15 de agosto las principales discos del mundo unirán su sonido y estarán tocando música de Barry White como un homenaje al personaje que, con su obra, contribuyo a detonar la magia de este genero, y que con ella abrió las puertas a la actividad del DJ, una de las más deliciosas del mundo entero.

Nos queda el consuelo de pensar que Barry White ha muerto, pero no ha dejado de existir, pues su voz seguirá sonando por siempre en la memoria musical romántica de varias generaciones. Una voz de la que alguna vez se dijo: “Si el pastel de chocolate pudiera cantar, su voz seria como la de Barry White”.